Prepariamoci a scalare una montagna e pedalare...

Eltern, die über ihre Sprachen nachdenken und sie bewusst benutzen,

 öffnen ihren Söhnen und Töchtern

 die Türen für mehrere Sprachen.

Elke Montanari

Da quando la Fragola ha iniziato a lallare "da-da-da", io ho cominciato a domandarmi in quale lingua sarebbe stata la sua prima parola: italiano, la nostra madrelingua, quella che parliamo sempre in casa, o tedesco, la lingua che sente tutto intorno a lei e in cui spesso le canto canzoncine e filastrocche.

Per questo e altri ben più seri dubbi mi sono decisa a documentarmi un po' più a fondo sul bilinguismo, tema che avevo già affrontato nel corso dei miei studi linguistici ma che prima d'ora non mi aveva mai toccato così personalmente... o quanto meno non il bilinguismo in tenera età.

Così sono partita da un classico "Il bambino bilingue. Crescere parlando più di una lingua" di Barbara Abdelilah-Bauer che offre una prima infarinatura sull'argomento, sfatando innanzitutto il mito che i bambini bilingui inizino a parlare più tardi:

 
Fino ai 18 mesi i bambini acquisiscono circa due parole alla settimana. Ci vogliono in generale dai quattro ai cinque mesi in più (tra i 18 e i 24 mesi d'età) perché raggiungano un repertorio di cinquanta parole- il primo lessico. [...] Il bambino bilingue raggiungerà lo stadio delle cinquanta parole verso i 18 mesi, proprio come un bambino monolingue, ma con una particolarità: il suo repertorio totalizzerà una cinquantina di parole in tutte e due le lingue insieme (non in ciascuna da sola).

Per verificarlo ho iniziato allora a segnarmi tutte le nuove paroline che di settimana in settimana impara la Fragola (quello in foto con l'immagine di una bimba è il nostro quadernino delle parole). Fino ad ora ci aggiriamo intorno ai 30 vocaboli ricorrenti (suoni onomatopeici esclusi), di cui solo tre distintamente in tedesco. 

Non saprei dire con certezza se nel caso della Fragola si può parlare di un bilinguismo precoce simultaneo (quello che si sviluppa dalla nascita ai tre anni, come illustra la Abdelilah-Bauer) oppure se avrà più i tratti di un cosiddetto bilinguismo precoce consecutivo (dai tre ai sei anni). Al momento la lingua dominante è sicuramente l'italiano, non a caso quella che usa per comunicare con mamma, papà, nonni e zii...

Ma se la voglia di comunicare con chi lo circonda è la prima condizione necessaria affinché il bambino acquisisca il linguaggio, molto probabilmente sarà proprio questa voglia di comunicare con gli altri bambini e con le educatrici che la spingerà a parlare tedesco non appena inizierà l'asilo.

Nel frattempo ho potuto leggere diversi racconti di bilinguismo tedesco-italiano nell'interessante manuale di Elke Montanari, "Mit zwei Sprachen groß werden. Mehrsprachige Erziehung in Familie, Kindergarten und Schule" che si rivolge con un linguaggio semplice, numerosi esempi e una moltitudine di risposte pragmatiche a genitori, educatori e insegnanti impegnati nell'educazione plurilingue dei bambini.
Ho particolarmente apprezzato la similitudine dell'educazione bilingue come un percorso d'ascesa alla cima d'una montagna, un percorso in cui entrano in gioco diversi fattori: dal valore attribuito alla lingua, agli strumenti e i tempi per entrare in contatto con essa, fino all'età in cui la si apprende.

Un altro importante spunto che fornisce il manuale della Montanari riguarda il vantaggio di sviluppare contemporanemente le due lingue, come se queste fossero le ruote di una bicicletta a cui, per farla andar avanti nel migliore dei modi, dobbiamo far girare entrambe le ruote. Credo che questa riflessione sia molto utile per non rischiare, quando i bambini iniziano a frequentare la scuola, di accantonare la proprio lingua madre in favore di quella parlata nell'ambiente scolastico.

Per questo motivo, mentre adesso sto cercando di offrire alla mia Fragola più occasioni di ascoltare fiabe, filastrocche e canzoncine in tedesco, al momento la lingua più debole, farò probabilmente il contrario quando inizierà l'asilo... Starò facendo bene?

Chi lo sa, forse solo il tempo mi darà la risposta... intanto, cuore di mamma, si inorgoglisce che il suo primo abbozzo di parola, ormai diversi mesi fa, sia stato proprio mam[m]a: impossibile dire se detta alla tedesca (Mama) o all'italiana però sempre compresa in entrambe le lingue!

Questo post partecipa al Venerdì del libro, un'iniziativa proposta da Homemademamma.